تمهيدًا لفصل جديد في كرة السلة النسائية النخبوية، تبدأ بطولة 2026 غير المسبوقة 1 ضد 1 مساء الأربعاء. تقدم نسخة هذا العام جدولًا جديدًا تمامًا، مع تنافس الرياضيين على جائزة مالية ضخمة قدرها 300,000 دولار. غياب البطلة الحالية لعام 2025، نفيزا كوليير، التي تتعافى من إصابة، يضمن منافسة مفتوحة على اللقب.
وتتصدر المشهد كأبرز المتصدرين في البطولة رباعية من اللاعبات القويات: كيلسي ميتشل من هايف بي سي، بايج بيوكرز من بريز بي سي، وثنائي ميست بي سي المكون من أليشا غراي و بريانا ستيوارت. تصنيفهن يضعهن كالمتوقع أن يكن اللاعبات اللواتي يراقبن مع انطلاق المنافسة على مدى الأيام الثلاثة القادمة.
ويزيد من إثارة البطولة عودة المتأهلة للنهائي العام الماضي، عالية إدواردز من لوناور أوولز، التي ستسعى لتجاوز إنجازها هذه المرة. ويزيد الحماس في الميدان بضم عدد من اللاعبات اللواتي يشاركن لأول مرة في بطولة غير المسبوقة. هؤلاء اللاعبات المبتدئات، اللواتي يهدفن إلى ترك بصمتهن، يشملن ليس فقط بايج بيوكرز المصنفة في الصدارة، بل أيضًا سونيا سيتروون من هايف بي سي، سانيا ريفرز من فينيل بي سي، و دومينيك مالونغا من بريز بي سي.
وجوه جديدة وديناميكيات جديدة
مزيج من النجوم المعروفين والوافدين الجدد الواعدين يعد ببطولة ديناميكية وغير متوقعة. ظهور لاعبات مثل بايج بيوكرز و سانيا ريفرز، والذي التقطته عدسات المصورين مثل ميغان بريجز من Getty Images، يدل على تزايد مكانة الحدث ودوره كعرض رئيسي للمواهب الفردية. ظهورهن الأول على ملعب غير المسبوق من بين القصص الأكثر ترقبًا في ليلة الافتتاح.
مع إعادة ضبط جدول المباريات وتوفر حافز مالي كبير، فإن كل مباراة تحمل مخاطر متزايدة. سيتحدى الشكل الثلاثي الأيام الثلاثة ليس فقط المهارة، بل أيضًا القدرة على التحمل والتكيف الاستراتيجي لكل منافس، وهم يمرون عبر ميدان خالٍ من حامل اللقب المدافع.